一项模型研究分析了美国潜在非洲猪瘟病毒（African Swine Fever Virus, ASFV）疫情的检测和控制数据，发现采样和实验室能力是需要我们来关注的领域，尤其是在养猪场密集的地区。非洲猪瘟是一种高传染性的猪病毒性疾病，死亡率可达100%。感染的猪在死亡前可能不显示症状，这使得病毒在被检测到之前就非常有可能扩散。美国潜在的非洲猪瘟疫情成本估计高达800亿美元。
北卡罗来纳州立大学的研究学者杰森·加尔维斯（Jason Galvis）表示：“管理非洲猪瘟疫情的重点是检测和控制感染。然而，在养殖场密集的地区，及时进行仔细的检测可能会很困难。我们研究了当前的检测协议，并模拟了疫情爆发期间有几率发生的情况。”
在疫情爆发期间，卫生官员需要前往养殖场收集血样，并将样本送往实验室做检测。为了避免样本采集者在不同养殖场之间传播疾病，他们必在采样访问之间等待72小时。模型“PigSpread”使用了一个养猪业密集州的人口和流动数据，模拟了非洲猪瘟在大规模和小规模疫情场景下的传播。整体看来，该模型在150天内生成了27次疫情的中位数。在中位数疫情场景中，需要从3000多个猪舍中提取血液和口腔样本。
假设每个猪舍需要31个样本做非洲猪瘟监测，考虑到采样者的停工时间，所需的最低人员数量在136到367之间，但在大规模疫情场景中，这一数字可能增加到833到3115。总体而言，研究人员估计，在50%的疫情场景中，至少需要238名样本采集者来完成采样工作。
实验室能力也是一个问题，因为只有特定的实验室可处理这些样本。研究区域的日实验室解决能力限制为每天1000个样本。在没有样本合并的情况下，处理样本的中位延迟为92天，在最坏的情况下可能长达五年。样本合并将来自一个猪舍的样本合并为一个测试，如果合并样本结果为阴性，池中所有样本均可视为阴性。
研究人员指出，减少采样者的停工时间从72小时缩短到24小时，并在血样之外使用口腔样本，确实减少了采样时间，而样本合并也减轻了实验室的压力。然而，这一些方法的可行性仍需进一步评估，例如，关于口腔样本有效性的仍存在疑问。
加尔维斯表示：“虽然模型存在局限性，但主要结论是，我们应该重视当前的采样策略，以增强在疫情爆发前的准备。”
该研究发表在《预防兽医学》（Preventive Veterinary Medicine）上，得到了美国农业部（USDA）动物与植物卫生检查局的支持。加尔维斯和北卡罗来纳州立大学的博士生·萨提奇（Muhammed Satici）是该研究的共同第一作者。北卡罗来纳州立大学兽医学院的群体健康与病理生物学助理教授古斯塔沃·马查多（Gustavo Machado）是通讯作者。前北卡罗来纳州立大学博士生阿巴盖尔·赛克斯（Abagael Sykes）以及美国农业部的凯瑟琳·奥哈拉（Kathleen OHara）和丽莎·罗谢特（Lisa Rochette）也对该研究做出了贡献。
